Црква

Prelepa biblijska slika govori o Crkvi kao nevesti Hristovoj. Na to se aludira kroz simbolizam u raznim spisima, uključujući Pesmu nad pesmama. Ključna tačka je Pesma nad pesmama 2,10-16, gde nevestin ljubavnik kaže da joj je zima prošlo i da je došlo vreme pevanja i veselja (vidi i Jevrejima 2,12), а такође и где млада каже: „Мој пријатељ је мој и ја сам његова“ (Св. 2,16). Crkva pripada Hristu, kako pojedinačno tako i kolektivno, i On pripada Crkvi.

Христос је Женик, који је „заволео Цркву и предао себе за њу“ да би „црква била славна, без мрље, боре или било чега сличног“ (Ефесцима 5,27). Тај однос је, каже Павле, „велика мистерија, али ја је примењујем на Христа и Цркву“ (Ефесцима 5,32).

Jovan se bavi ovom temom u knjizi Otkrivenja. Trijumfalni Hristos, Jagnje Božije, venčava se sa Nevestom, Crkvom (Otkrivenje 19,6-9; 21,9-10), i zajedno objavljuju reči života (Otkrivenje 2 Kor1,17).

Postoje dodatne metafore i slike koje se koriste za opisivanje crkve. Crkva je stado kome su potrebni brižni pastiri koji svoju brigu uzoruju po Hristovom primeru (1. Петар 5,1-4); to je polje gde su potrebni radnici za sadnju i zalivanje (1. Korinćanima 3,6-9); Crkva i njeni članovi su kao grane na vinovoj lozi (Jovan 15,5); црква је као маслина (Рим 11,17-24).

Kao odraz sadašnjeg i budućeg carstva Božijeg, crkva je kao gorušičino zrno koje raste u drvo u kojem ptice nebeske nalaze utočište3,18-19); i kao kvasac koji se probija kroz testo sveta (Luka 13,21), itd.

Црква је тело Христово и састоји се од свих оних које је Бог признао за чланове „сабрања светих“ (1. Korinćanima 14,33). Ovo je značajno za vernika jer je učešće u crkvi sredstvo kojim nas Otac čuva i održava do povratka Isusa Hrista.

би Јамес Хендерсон